立即成為會員
接收最新資訊、活動及優惠！
近期百業蕭條，但有一件產品瘋狂熱賣，是甚麼？當然是口罩！而在眾多的口罩生產商之中，3M 的名字就特別注目。除了口罩，當你檢查自己的屋企，你會發現自己總會擁有至少幾件 3M 的產品，由普通的 Post-it、透明膠紙、無痕掛勾到冷氣濾網，都很大可能是 3M 出品。而 3M 其他享負盛名的產品，當然還有個人防護裝備，例如口罩、眼罩以至防毒面具，3M 百年來不斷推出殺手級產品。
這些林林總總的產品，不單令 3M 成為了道指成份股和 Fortune 500 大企業，更在不同方面改變了人類的生活。以下，就讓我們一起研究 3M 如何用小產品來改變大世界！
作為美國以至全球最知名企業之一，3M 的生財之道就是「雜」：1902 年，明尼蘇達礦業及製造公司 (3 個 M 字) 正式成立，故名思義，一百年前的 3M 和其他美國的工業並無大分別。
當時的 3M 生產水磨砂紙，時至今日仍然有生產。慢慢，公司發展出多個部門，生產共超過 50,000 種不同產品，由藥物、機械，到辦公室文儀用品、家居及個人用具，都是 3M 的得意之作。
其後 3M 透過併購和推出各式各樣的新產品，於 1976 年被納入道指成份股，1990 年營業額達到 150 億美元，在 2004 年更成為 Fortune 500 大企業，已經是世界上數一數二的大企業。
然而，一家品牌要抵擋得住時間的洪流，不被消費者遺忘，單靠守業並不足夠。在以往分析不同的公司時，相信讀者們也不難發現，能否靠「分散投資 (Diversification)」的模式擴張、並輔以「創新 (Innovation)」，幾乎是所有歷史悠久的公司持續成長的關鍵，而 3M 可謂這方面的佼佼者。
在 3M，產品研發是公司最重要的部分，每年更將年收入 6% 投入新產品研發，這對很多公司來說是一個冒險的行為，尤其產品研發不是即時獲得回報，亦很有可能失敗，血本無歸。不過這份堅持，加上公司文化鼓勵創新、包容失敗，卻令 3M 經常可以推出改變世界、提升知名度的殺手級產品，好像每張文具桌必備的便利貼 Post-it Notes，就是一個經典例子。
早在 1968 年，3M 的科學家 Dr. Spencer Silver 帶領團隊，正在開發一種更強力堅韌的黏合劑，卻意外生產出一種黏力不強、撕下不會留痕的黏合劑。在其他公司，這個新研究品早已被視為「失敗」而放棄；但 3M 擁有一個重要的內部文化：為研發產品找用途，最終有員工覺得這種黏合劑很適合貼在書本或牆壁上，而且可以重覆黏貼、不留痕跡，於是開發出 Post-it，一炮而紅。
一直以來，3M 都積極嘗試將不同領域的產品羅列，看看會不會在另一個範疇有用，再著手新產品研發。就是這種勇於創新，不怕失敗的精神，令 3M 不停透過新產品，讓客戶持續受惠，提升 3M 的名氣。
3M 雖然不是科技公司，不過公司從上至下都勇於作新嘗試，將「產品 – 需求」兩者不停配對：既為了需求而研發產品，同時又為新研究成果找需求。如果說 Yamaha 是橫向分散、物盡其用，那麼 3M 就做得更徹底，鼓勵無心插柳，期望創造出一個又一個無人競爭的藍海。
3M 的故事告訴大家，無論你身處任何環境，即使是風調雨順、或是競爭激烈的時候，都一定要保持創意，尋找機會，思考客戶需要，這不單是大企業的做法，中小企更加應該要運用，才可以生存下去。
撰文：Forrest
圖像設計：Kay