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近年常講 Design Thinking，這套思考方法不只是用於設計師，創業家、創新科技人員、業務發展團隊等都常用到 Design Thinking，到底這思考模式是甚麼？對於生活以至工作、創業有甚麼影響？為甚麼這套思考模式能風靡全球大企業，連不少大學也開始將 Design Thinking 納入教學內容？
這篇文章將簡單介紹 Design Thinking 的運用和好處，讓大家也能感受這套思考方式為你帶來的不同視野。
Design Thinking 其實是運用設計師在進行設計時的思考方式套用到其他範疇上，可以由三至七個步驟組成，但最常見的方法就取自史丹福大學設計學院的方式，使用五個步驟 — Empathise (同理)、Define (界定)、Ideate (想象)、Prototype (樣板) 和 Test (試驗) — 協助思考，創造出新意念和新產品，有利於創新產業和發展業務等各個範疇。
在進行 Design Thinking 處理問題之前，必須先了解清楚問題根源，也就是創新業界常說的痛點 (pain point)，找對痛點才可以對症下藥。舉個例子，在發明磁力共振儀器時，很多兒童病患因為掃描時儀器發出的聲音而感到不安，久而久之對進行磁力共振掃描產生恐懼。
面對這個問題，很多人會以為痛點在於「磁力共振儀器運作時過於嘈吵」而將解決問題的討論集中於「如何令磁力共振儀器運作得更寧靜」，但事實上，整個問題的徵結在於「小孩對進行掃描的聲音感到恐懼」，如果有方法可以減低小朋友對儀器運作聲音的反感和不安，也就可以更簡單輕鬆地解決問題了。
最後團隊為兒童磁力共振的房間和儀器佈置成冒險歷程，而進入儀器完成掃描就是歷險的一部分，不單令兒童不再恐懼進行掃描，更會期待下次掃描再次探險的時候呢！
如上文提及，運用 Design Thinking 有 5 個步驟，但到底這 5 個步驟應如何進行呢？
第 1 步：Empathise 同理
面對問題，要感同身受，了解用家的需要。要真切感受到用家需要，其中一步就是親身試驗一次，代入用家的背景、身份、處境去感受，找出問題。
第 2 步：Define 界定
了解用家感受後，就要找出問題所在，也就是合適的痛點。
第 3 步：Ideate 想象
針對痛點提出解決方案，你可以提出多於一個想法，甚至是愈多愈好。
第 4 步：Prototype 樣板
根據第 3 步的想法，嘗試造出基本樣板，從製作樣板的過程中討論和選擇成品的方向和設計。
第 5 步：Test 試驗
試驗第 4 步製造的樣板，甚至製成產品嘗試推出市場，測試市場反應，由試驗中了解產品優劣，再回到第 1 步重新思考，改良產品。
在運用 Design Thinking 的過程中，設計師要反復思考和了解用家對產品的想法和互動，在這獨特而深入的過程中，運用 Design Thinking 能令設計師構想出更貼近用家需要和期望的產品。不單在設計上，Design Thinking 的運作和邏輯更能套用到解決各方面的問題上，講求深入了解、不斷嘗試，突破傳統思想界限，在 trial and error 中找到最合適的解決方案。
Airbnb 的成功故事
很多人旅行時都會使用 Airbnb，貪其能夠以低價租到當地房屋，成立十年來大大改變了世界各地旅人的旅行模式，也成為酒店業的重要競爭對象。但其實 Airbnb 的成功也絕非一蹴而就，Airbnb 成立的最初一年，每星期的營業額就只有 200 美元，到底是甚麼改變了 Airbnb，令這門生意成為今日全球通用的國際企業呢？正正就是 Design Thinking。
當年，Airbnb 團隊面對毫無起色的營業額，再看數據、想盡原因也無法理解為何無法成功，直至有一天，創辦人 Joe Gebbia 和團隊察覺到一個共通點 — 所有出租房間的相片都拍得很糟，他們將心比己，了解到每當客人看到房間相片時，往往因為相片質素差，根本無法給予信心訂房。
因此團隊出發到美國，借用了相機，逐一到訪出租房間，拍下真實而吸引的相片。一星期後，Airbnb 首次有營業額的升幅，賺到四百美元，這也令 Airbnb 團隊了解到數據、技術固然重要，但也必須考慮數據無法處理、無法量化的因素——客戶的觀感，也就是親身體會理解過客戶的感受，對症下藥，才能找到解決問題的最佳方案。
Apple 的成功故事
成功的又何止 Airbnb，今日大家都在用 iPhone，但大家可能都沒有想過 iPhone 是如何誕生的。第一代 iPhone 在 2007 年面世，當年幾乎由 Motorola 和 Nokia 攏斷整個手提電話市場，但 Apple 的 iPhone 就打破了這個攏斷困局，甫面世就獲得全球注視，我們一同看看當年的蘋果發佈會：
Steve Jobs 和 Apple 團隊突破傳統手提電話只作通訊功能的框架，由用家的角度出發，推出集合電話、聽音樂與上網功能的 iPhone，比起以往需要電話、MP3 或 iPod 和電腦更為便利，也發展了多功能智能電話的市場。
由 Airbnb 和 Apple 的故事，我們也見 Design Thinking 不止用於設計新產品，而是用於處理問題、改善營運模式，甚至開拓新市場也有好處，轉個方式去思考問題，往往就能找到出路。