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你向外籍上司講解下個月的活動方案後，對方表示 “I almost agree with you“，你以為差不多說服到對方，落力地補充多些資料，但對方的面色卻愈加難看，其實是誤會大了。
英語有些用字的意思，未必是字面意思直譯。例子中的 “almost agree” 是一種英式的客套話，意思就等於 “do not agree” (不同意)。
我們向外籍同事或客戶介紹提案時，都會問一下對方意見，不想因誤會而尷尬？以下4個常見用語，你又知道其背後意思嗎？
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1) Very interesting / Brave proposal
匯報完之後，上司口說 “very interesting“，但樣子看來一點都不感興趣，差在未有反白眼。這其實又是另一句英式客套說話，等於 “This is nonsense.” (這是胡說八道)。
類似的還有 “brave proposal“，你以為是讚你的計劃書大膽創新，但其實對方是覺得你的想法太天馬行空、不切實際，說白一點就是 “You are insane!” (你瘋了！)。
2) I will think about it.
同事給你意見，你想回應說：「我會想想看，謝謝你。」所以就直譯 “Thank you. I will think about it.” 外籍同事聽完，一臉不快地走開了。
原因是 “I will think about it.” 在西方社會，是婉轉地 say no 的意思。父母與小孩對話，或者女孩拒絕男孩的約會邀約時也會用到：
Man: Hey, movie on Friday?
Woman: I’ll think about it.
3) Chew over
想表達「仔細考慮」對方的意見，可以說 “I will chew it over.” 照字面解，也就等於「我會仔細咀嚼你的意見」，有「反覆思量」的意思。
同樣以 “chew” 開頭的，還有 “chew on it“，也是「考慮」的意思。例如 “I need to chew on it before I can make a decision.” (下決定前，我要仔細考慮一下。)
4) Have legs
向上司提出建議，對方回說：”Your idea has legs” 就字面去看，是形容你的想法生了對腳，要你走開？還是指你畫蛇添足了？
意思其實完全相反，”Your idea has legs” 讚你的想法就似長腳一樣，充滿生命力，很有機會成功的意思。除了形容想法、建議之外，也可用來形容一間企業；形容一宗消息或新聞時，就有「仍有空間發展、有下文」的意思：
The news has legs – you will probably read it in one year. (這新聞在未來一年，都可能仍有後續。)
但如果改成 “not have a leg to stand on“，就是負面的形容，意思是「沒有理據支持」、「站不住腳」。
文章來源：
1. 這些英式客套話，你真的聽懂了嗎？
2. “I’ll think about it.”其實老外都覺得是拒絕，如果真的只是想「考慮」，改用這個字更有禮貌
3. 報告被評論The idea has legs，到底是好？還是不好？破解「只可意會」的商用英文